30 octobre 2024
Abdulrashid Sadulaev a rappelé au monde à quel point il est exceptionnel lors du premier tour des Championnats du Monde Seniors, qui ont eu lieu mercredi.
Âgé de 28 ans, originaire du Daghestan et double médaillé d'or olympique, Sadulaev a réalisé une performance dominante en battant l'Américain David Taylor dans l'un des combats de lutte les plus attendus de ces dernières années. Il a remporté le match avec un score sans appel de 7-0, se qualifiant ainsi pour le tour suivant du tournoi tout en ajoutant une autre légende olympique à son palmarès après que Taylor ait remporté l'or pour les États-Unis lors des Jeux de 2020.
Le combat s'est déroulé dans la catégorie de poids de 92 kg — une catégorie qui n'existe pas aux Jeux Olympiques — avec Taylor qui a monté d'un palier depuis ses habituels 86 kg, tandis que Sadulaev a descendu après avoir dominé la division de 97 kg ces dernières années.
Une tentative précoce de takedown de Taylor a permis à Sadulaev de marquer les premiers points du match, Sadulaev ayant déployé sa technique pour renverser la situation et marquer rapidement deux points. Un autre mouvement rapide de Sadulaev a ajouté deux nouveaux points, portant le score à 4-0 à la fin de la première période.
La deuxième période s'est déroulée de manière similaire, Sadulaev marquant un point au moyen d'une poussée — forçant Taylor à sortir du tapis — suivie d'un autre renversement pour les deux derniers points du match. Le score final s'est établi à 7-0, avec Sadulaev qui a clairement marqué les esprits avec sa victoire sur Taylor.
Ce match très attendu a eu lieu après que Sadulaev a été contraint de ne pas participer aux Jeux Olympiques de 2024 en tant qu'athlète russe, exclu des compétitions à Paris après l'invasion de l'Ukraine par son pays. Bien que de nombreux Russes aient fini par concourir pour d'autres pays ou participer en tant qu'athlètes neutres, Sadulaev faisait partie des rares lutteurs à ne pas avoir pu concourir du tout.
La performance de Sadulaev a également marqué son retour à la victoire après sa déception aux Championnats du Monde 2023, où il a subi une blessure et a finalement perdu face à Akhmed Tazhudinov en finale des 97 kg. Tazhudinov a remporté l'or aux Jeux Olympiques de 2024 avec une performance écrasante, y compris une victoire sur l'Américain Kyle Snyder, qui avait lui-même remporté une médaille d'or en 2016.
Avec cette victoire, Sadulaev a fait son retour au sommet du classement, renforçant l'argument selon lequel il pourrait être le meilleur lutteur de toute une génération.
Quant à Taylor, il subit une défaite après avoir raté les Jeux Olympiques de 2024 en raison d'une mauvaise performance face à son compatriote d'État de Pennsylvanie, Aaron Brooks, lors des qualifications olympiques américaines. Brooks a par la suite capturé une médaille de bronze en l'absence de Taylor.
